Nicaragua
Nicaragua is een land dat mij aangenaam heeft verrast. Je voelt hier nog het authentieke Midden‑Amerika: kleurrijk, warm en nog ongerept. Het is een veilige bestemming voor reizigers. Dankzij de korte afstanden tussen de plaatsen die ik hier beschrijf, reis je bijna nooit lang naar je volgende plek. Ik vond het erg leuk om daardoor in een paar dagen moeiteloos vulkanen, koloniale steden, jungle en stranden te kunnen combineren.
Léon
Léon is een kleurrijke, historische stad. Je kunt de kathedraal beklimmen, waar je vanaf het stralende, witte dak uitkijkt over de stad en de omliggende vulkanen. Net buiten Léon kun je op de Cerro Negro vulkaanboarden, een unieke en leuke ervaring. In het centrum kun je leuk wandelen langs felgekleurde gevels, street art en kleine cafés. Als je nog tijd over hebt, kun je ontspannen aan de nabijgelegen stranden.
Granada
Granada is een sfeervolle, koloniale stad vol kleur en charme. Het is heerlijk om door het centrum vol pastelkleurige gevels en kerken te dwalen. In de omgeving ligt de Masaya vulkaan, waar je na zonsondergang de lava in de krater ziet borrelen. Op het nabijgelegen meer kun je een boottocht langs de Isletas maken, kleine groene eilandjes vol vogels en rust. Granada combineert cultuur, natuur en avontuur in een ontspannen sfeer.
Ometepe
Ometepe is een relaxed eiland in het Meer van Nicaragua, gevormd door twee vulkanen en ideaal voor wie natuur en avontuur wil combineren. Je kunt zwemmen in het heldere water van Ojo de Agua, wandelen naar de San Ramón‑waterval en kajakken door de Río Istián tussen vogels, kaaimannen en mangroves. Actieve reizigers kunnen een vulkaan beklimmen, daarnaast kun je ziplinen, paardrijden of met een quad het eiland rondrijden langs dorpjes en uitzichtpunten.
San Juan del Sur
San Juan del Sur is bekend om zijn gouden stranden en relaxte surfsfeer. Het kleurrijke centrum zit vol cafés, barretjes en kleine boetiekjes, ideaal om doorheen te slenteren na een dag aan zee. Aan de baai kun je zwemmen, surflessen nemen, paardrijden over het strand of genieten van de zonsondergang. Vanuit de omliggende heuvels heb je prachtige uitzichten, met als hoogtepunt het grote Christusbeeld boven de stad.
Popoyo
Popoyo is een relaxed kustplaatsje. In tegenstelling tot het levendige San Juan del Sur draait het hier minder om cafés en nachtleven en meer om surfen, natuur en stilte. Je vindt er lange, bijna lege stranden, kleine strandbars en een handvol laid‑back accommodaties direct aan zee, waar je ook yoga kunt doen. Daarnaast kun je in de omgeving paardrijden. In de buurt ligt een beschermd natuurgebied waar zeeschildpadden nestelen.
Laguna de Apoyo
Laguna de Apoyo is een helderblauwe kratermeer, omringd door groene jungle en vulkanische hellingen. Het warme, rustige water is ideaal om te zwemmen, kajakken of gewoon te dobberen met uitzicht op de kraterwanden. Langs de oever liggen een paar kleinschalige eco‑lodges en strandjes waar je kunt ontspannen in hangmatten en genieten van de stilte.
Corn islands
Hoewel veel reizigers meteen doorreizen naar Little Corn, is ook Big Corn, het eiland waar je aankomt met het vliegtuig, verrassend leuk. Je kunt er prachtig duiken en snorkelen, zeeschildpadden spotten of ontspannen op witte stranden. Het eiland is klein en overzichtelijk, waardoor het leuk is om een fietsje te huren om strandjes en viewpoints te ontdekken. Een leuke stop is de Bit Coin Island Bar, een drijvende bar waar je met een bootje naartoe gaat en op het water van een drankje geniet.
Little Corn Island is een tropisch eiland zonder gemotoriseerd verkeer met witte stranden, helder water en uitstekende snorkel- en duikspots. Het is klein, met een paar laid‑back strandbars en lodges tussen de palmbomen. Wandelen over junglepaadjes, relaxen in een hangmat en genieten van de stilte maken het de ideale plek om echt te onthaasten.
Beste reistijd
De beste reistijd voor Nicaragua is het droge seizoen van december tot en met april, wanneer je zonnig weer hebt en weinig regen. In deze maanden zijn de omstandigheden het meest ideaal om door het land te reizen: de lucht is vaak strakblauw en de wegen zijn goed begaanbaar.
Reizen kan het hele jaar door, maar september en oktober zijn het natst en worden daarom vaak afgeraden.
November is ook een fijne maand met iets lagere prijzen, net vóór het hoogseizoen en meestal nog prima weer.