Oeganda
Oeganda vond ik een geweldige en veelzijdige bestemming. Het ligt op de evenaar, maar door de hoogte is het overdag meestal aangenaam. Het landschap is heel divers: besneeuwde bergtoppen, vulkanen, savannes met wild, acaciabossen, meren, moerassen en rivieren, en kleine dorpjes tussen bananen‑, thee‑ en koffieplantages.
De natuurervaringen waren onvergetelijk. Je kunt hier de Big Five tegenkomen. En oog in oog staan met berggorilla’s of chimpansees is iets wat je nooit meer vergeet. De ongelooflijk vriendelijke mensen maken de reis helemaal compleet.
Entebbe
Je komt met het vliegtuig meestal in Entebbe aan. Vanuit hier is het echt de moeite waard om de moerassen op te zoeken waar de bijzondere shoebill, een grote bijna prehistorisch ogende vogel, leeft. Ook een boottourtje over het Victoriameer bij zonsondergang is prachtig, met veel vogels en vissers in houten kano’s.
Jinja
In Jinja kun je met een lokale gids op de fiets langs dorpjes en schooltjes rijden, zien wat mensen verbouwen en zelfs een traditionele genezer ontmoeten. Zoek je meer avontuur, dan kun je wildwaterraften op de witte Nijl. Ook quadrijden is een leuke manier om de omgeving te verkennen.
Ziwa National Park
In Ziwa NP werden in 2005 witte neushoorns uitgezet om deze dieren weer terug te krijgen in Oeganda. Inmiddels is de populatie hier flink gegroeid. Naast neushoorns zie je ook wrattenzwijnen, antilopen en veel vogelsoorten. Samen met een gids ga je te voet op zoek naar de dieren. Ik vond het bijzonder om ze lopend te benaderen. De gids zorgt dat je op veilige afstand blijft, maar ze toch heel goed kunt zien.
Murchison falls National Park
Murchison Falls National Park is één van de mooiste wildparken van Oeganda, met een indrukwekkende waterval waar de Nijl zich door een smalle kloof perst. Je kunt de waterval van boven bewonderen of per boot naar de voet ervan varen. Onderweg zie je nijlpaarden, krokodillen en olifanten. Op het land heb je uitgestrekte savannes vol giraffen, olifanten, buffels, leeuwen, antilopen en soms een luipaard.
Kibale Forest National Park
Kibale Forest National Park staat bekend om de chimpanseetrekkingen, waarbij je deze nieuwsgierige primaten van dichtbij kunt zien. Daarnaast kun je een moeraswandeling maken vol kleurrijke vogels en apen, de vrolijke bananaman bezoeken en langs koffie‑ en theeplantages wandelen. In het omliggende vulkanische landschap liggen prachtige kratermeren die je eveneens kunt bezoeken.
Queen Elisabeth NP
Queen Elizabeth National Park is een gevarieerd wildpark. Een boottocht over het Kazinga‑kanaal is één van de hoogtepunten: langs de oevers zie je grote groepen nijlpaarden, krokodillen, olifanten, buffels en talloze vogels. In het zuiden ligt Ishasha, bekend om zijn boomklimmende leeuwen die vaak lui in de takken liggen. Tussen de savannes, kratermeren en wetlands maak je hier prachtige safari’s met volop kans op wild.
Bwindi National Park
Bwindi National Park is één van de weinige plekken waar de indrukwekkende berggorilla’s nog in het wild leven. Na een stevige tocht door het dichte regenwoud sta je oog in oog met een hele gorillafamilie: een imposante silverback die alles in de gaten houdt, speelse kleintjes die over elkaar heen buitelen en soms van de berg afrollen, en moeders die rustig zitten te eten. Een geweldige ervaring! In de omgeving kun je de pygmeeën bezoeken, die graag iets vertellen over hun tradities. Of gaan kijken bij een lokaal schooltje, waar je warm wordt ontvangen.
Lake Bunyonyi
Lake Bunyonyi is omringd door groene heuvels en er zijn talloze eilandjes. Tijdens een boottocht kun je een eiland met zebra’s, impala’s en waterbokken bezoeken, zie je kleurrijke vogels en vaar je langs Punishment Island en het voormalige lepra‑eiland. Op het water zie je houten bootjes vol marktwaar voor de lokale markt. Je kunt hier ook zwemmen, kanoën in een traditionele kano en kleine dorpjes bezoeken om te zien hoe het leven rond het meer eruitziet.
Lake Mburo National Park
Lake Mburo NP is één van de weinige plekken in Oeganda waar je niet alleen met een jeep, maar ook lopend, per fiets of te paard op safari kunt. Juist dat maakt het zo bijzonder. Je ervaart de dieren hierdoor heel anders. Je legt eerst een stukje af (voor wandelsafari’s met een jeep), maar in de open savannes wacht het mooiste deel van de tocht tussen zebra’s, impala’s, giraffen, elanden en wrattenzwijnen die vaak verrassend dichtbij zijn. Een ideale manier om je reis rustig te beginnen of af te sluiten.
Beste reistijd
De beste reistijd voor Oeganda is tijdens de droge seizoenen: van juni t/m september en van december t/m februari. In deze periodes zijn de wegen beter begaanbaar en verzamelen dieren zich rond waterbronnen, wat ideaal is voor safari’s. De temperaturen zijn het hele jaar aangenaam (20-28°C).
In het regenseizoenen kun je ook reizen, maar dit is minder ideaal: van maart t/m mei is het zware regenseizoen. Wegen kunnen modderig en soms onbegaanbaar zijn. In oktober en november is er een kort regenseizoen met kans op hevige buien.